Hundar och allergi – så kan ni leva tillsammans

Hundallergi: En guide för hundälskare

Att älska hundar och samtidigt vara allergisk kan kännas som en omöjlig kombination. Kliande ögon, rinnande näsa och nysningar är vanliga besvär. För de som även har astma kan hundallergi förvärra symtomen och leda till andningssvårigheter. Men misströsta inte! Idag finns det goda möjligheter att leva ett rikt liv med hund, även om du är allergisk. Denna artikel ger dig en djupdykning i hundallergi, från symtom och diagnos till praktiska tips för ett fungerande liv tillsammans.

Vad är hundallergi och varför reagerar vi?

Många tror att det är hundens päls som utlöser allergin, men det är faktiskt proteiner, så kallade allergener, som är boven i dramat. Dessa allergener finns i hundens hudavlagringar, saliv, urin och serum. När en allergisk person kommer i kontakt med dessa proteiner, uppfattar immunförsvaret dem som ett hot och reagerar. Histamin frisätts, vilket leder till de välbekanta allergisymtomen.

Vanliga symtom

Symtomen på hundallergi kan variera från milda till svåra, och de kan påverka både luftvägar och hud. Här är några vanliga tecken:

Rinnande näsa eller nästäppa
Kliande, röda och svullna ögon
Nysningar och klåda i halsen
Nässelutslag, eksem och klåda, särskilt efter direktkontakt med en hund
Andningssvårigheter, hosta och pipande andning (astma)

Det är viktigt att komma ihåg att allergener kan finnas kvar i miljön i upp till flera månader, även om hunden inte är närvarande. De kan fastna i möbler, textilier och kläder. Därför kan du uppleva symtom även utan direktkontakt med en hund, till exempel om du besöker ett hem där det nyligen funnits en hund eller träffar en hundägare. Som det påpekas hos Allergia.se, bör personer med svår allergi och astma vara extra försiktiga.

Myten om allergivänliga hundar

Du har säkert stött på begreppet „allergivänliga“ hundraser, som pudel eller bichon frisé. Det är en myt som delvis uppstått på grund av att vissa raser fäller mindre, och därmed sprider mindre päls med allergener i hemmet. Andra raser har marknadsförts som allergivänliga.

Sanningen är att alla hundar producerar allergener, men mängden kan variera avsevärt. Det finns ingen vetenskaplig grund för att påstå att vissa raser är helt allergifria. Det handlar snarare om individuella skillnader mellan hundar. En person kan reagera kraftigt på en hund medan en annan knappt känner av något, även om de tillhör samma ras. Wikipedia skriver att allergennivåerna kan variera mellan individer inom samma ras och till och med mellan kullar.

Det kan vara värt att träffa valparna och deras föräldrar för att få en uppfattning om hur du reagerar, men det finns inga garantier. Vissa allergiker upplever att de tolererar vissa raser bättre än andra, men detta är högst individuellt.

Hundens allergener

Forskare har identifierat flera olika allergener hos hundar. Dessa allergener är proteiner som kroppen reagerar på. Det mest välkända är Can f 1, som finns i hundens hud, saliv och urin. Andra allergener inkluderar Can f 2, 3, 4, 5 och 6. Can f 1, 3, 4 och 6 finns i både hud och saliv, medan Can f 2 enbart finns i saliv. Intressant nog finns Can f 5 enbart i urinen hos okastrerade hanhundar. För den som är specifikt känslig mot detta allergen kan en tik eller en kastrerad hanhund vara ett bättre alternativ. SKK skriver att man genom tester kan få en indikation på vilka allergener du är känslig mot.

Skaffa hund trots allergi?

Även om du är allergisk kan drömmen om en hund bli verklighet. Här är några viktiga steg att ta:

Undersök din allergi

Innan du skaffar hund är det viktigt att förstå din allergi. Vilka allergener reagerar du på? Hur starka är dina reaktioner? Genom att göra ett allergitest hos en läkare eller allergispecialist får du värdefull information som kan hjälpa dig att fatta rätt beslut.

Träffa hunden

Eftersom allergennivåerna varierar mellan individer, är det avgörande att tillbringa tid med den hund du är intresserad av innan du bestämmer dig. Besök uppfödaren flera gånger och se hur du reagerar. Om möjligt, låna hem hunden under en kortare period eller var hundvakt för att testa hur det fungerar i din hemmiljö.

Allergentester för hundar

Visste du att det finns allergentester även för hundar? Dessa tester mäter mängden allergener som en specifik hund producerar. Hundstallet (en organisation som omplacerar hundar) rekommenderar allergitestning för personer med känd hundallergi. Genom att kombinera resultaten från ditt eget allergitest och hundens test, ökar du chanserna att hitta en bra matchning.

Diagnos och behandling

Om du misstänker att du har hundallergi är det viktigt att söka vård. En läkare kan ställa diagnos genom att kombinera din sjukdomshistoria med resultaten från allergitester.

Allergitester

Vanliga tester inkluderar pricktest och blodprov. Dessa tester mäter förekomsten av antikroppar mot hundallergener i din kropp. Det är dock viktigt att komma ihåg att testerna inte alltid ger ett entydigt svar och kan behöva kompletteras med andra undersökningar. Doktor.se förklarar att diagnosen ofta baseras på en kombination av symtom och testresultat.

Behandlingsalternativ

Det finns flera sätt att lindra och hantera hundallergi:

Undvik exponering

Det mest effektiva sättet att undvika reaktioner är att helt undvika kontakt med hundar. Men för många hundälskare är detta inte ett realistiskt alternativ.

Receptfria läkemedel

Vid milda symtom kan receptfria läkemedel som antihistamintabletter, nässprayer och ögondroppar ge lindring. Du kan använda dem vid behov eller i förebyggande syfte om du vet att du kommer att träffa en hund. Kronans Apotek har information om receptfria alternativ.

Receptbelagda läkemedel

Vid svårare besvär kan en läkare skriva ut starkare mediciner, som kortisonnässpray eller astmamediciner.

Allergivaccination (hyposensibilisering)

För personer med svår allergi kan allergivaccination vara ett alternativ. Denna behandling innebär att du får regelbundna injektioner med små, gradvis ökande doser av hundallergen. Målet är att vänja kroppen vid allergenet och minska överkänsligheten. Behandlingen pågår under flera år och kräver regelbundna läkarbesök. Även om det inte finns hyposensibilisering specifikt för alla hundallergener, kan det vara värt att undersöka om allergivaccination kan minska den totala allergiska känsligheten.

När ska du söka vård?

Sök vård om receptfria läkemedel inte ger tillräcklig lindring, om du har ihållande symtom, eller om ditt barn visar tecken på allergi eller astma. Vid akuta symtom som svår andnöd eller svullnad i halsen, ring omedelbart 112.

Minska allergenerna hemma

Även om du har hund finns det mycket du kan göra för att skapa en mer allergivänlig miljö i ditt hem:

Skapa hundfria zoner

Gör sovrummet till en hundfri zon. Detta ger dig en plats för återhämtning där du kan andas fritt och minskar den totala exponeringen för allergener.

Städning

Dammsug ofta, helst med en dammsugare som har ett HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air filter). Dessa filter är speciellt utformade för att fånga upp mycket små partiklar, inklusive allergener. Våttorka golv och andra ytor regelbundet. Allergia.se tipsar om att byta vatten och trasa mellan olika rum för att undvika att sprida allergenerna.

Luftrenare

En luftrenare med HEPA-filter kan göra stor skillnad. Placera den i de rum där hunden vistas mest.

Hundens hygien

Bada hunden regelbundet, ungefär en gång i veckan, med ett milt hundschampo. Hundstallet nämner att det finns specialschampon som kan minska mängden allergener. Borsta hunden ofta, helst utomhus, för att avlägsna löst hår och hudflagor. Tvätta hundens bäddar och filtar regelbundet i hög temperatur.

Handhygien

Glöm inte att tvätta händerna noggrant efter att du har klappat hunden.

Hundens hälsa och foderallergi

Hundens allmänna hälsa, inklusive hudens kondition, kan påverka allergenproduktionen. En hund med hudproblem, till exempel på grund av foderallergi, kan producera mer allergener som i sin tur kan förvärra allergin hos människor. Foderallergi, liksom atopi (allergi mot luftburna ämnen), yttrar sig ofta genom klåda och hudirritation.

Eliminationsdiet vid misstänkt foderallergi

Om din hund har återkommande hudproblem eller klåda kan det vara värt att undersöka om den är allergisk mot något i maten. En eliminationsdiet kan hjälpa till att identifiera foderallergi. AniCura (ett djursjukvårdsföretag) beskriver hur en eliminationsdiet går till.

Så här fungerar en eliminationsdiet

En eliminationsdiet innebär att hunden under en period, vanligtvis 8 veckor, endast får äta ett specialfoder. Detta foder innehåller antingen en proteinkälla som hunden aldrig tidigare har ätit (till exempel kanin), eller hydrolyserat protein, där proteinerna är nedbrutna i så små beståndsdelar att de inte ska kunna utlösa en allergisk reaktion. Under denna tid får hunden absolut inte äta något annat – inget godis, inga tuggben, inga matrester. Om hundens symtom förbättras under eliminationsdieten, återintroduceras det gamla fodret (provokation). Om symtomen då återkommer, tyder det på foderallergi. Evidensia (ett annat djursjukvårdsföretag) förklarar hur man ska gå tillväga efter en diet.

Forskning och framtidens allergibehandlingar

Forskningen kring allergi gör ständiga framsteg, och det finns hopp om nya och förbättrade behandlingsmetoder i framtiden. Forskare arbetar bland annat med att utveckla vaccin mot pälsdjursallergi, vilket skulle kunna revolutionera livet för många allergiker. Aftonbladet rapporterar om ett lovande vaccin som kan bota pälsdjursallergi, inklusive hundallergi. Detta vaccin är dock under utveckling och ännu inte tillgängligt. Vetenskap och Hälsa har en intressant podcast om forskning kring pälsdjursallergi.

Sammanfattning

Att leva med hundallergi är en utmaning, men inte en omöjlighet. Genom att förstå din allergi, vidta åtgärder för att minska exponeringen för allergener och använda lämpliga behandlingsmetoder, kan du och din hund leva ett gott liv tillsammans. Kom ihåg att alltid rådgöra med din veterinär och läkare för individuell vägledning.

Vanliga frågor (FAQ)

Kan man bli av med hundallergi? Allergi kan inte botas helt, men symtomen kan lindras och kontrolleras med olika metoder, inklusive medicinering och allergivaccination.
Är vissa hundraser bättre för allergiker? Ingen hundras är helt allergifri, men vissa kan producera mindre mängder allergener. Det är dock individuellt hur man reagerar.
Kan jag testa mig för hundallergi? Ja, du kan göra pricktest eller blodprov hos en läkare eller allergispecialist.
Finns det tester för att se hur allergiframkallande en hund är? Ja, det finns tester som mäter mängden allergener hos en specifik hund.
Vad gör jag om min hund har klåda? Klåda kan vara ett tecken på allergi. Kontakta din veterinär för undersökning och rådgivning.
Kan barn växa ifrån hundallergi? Ja, det är möjligt att barn växer ifrån vissa allergier, inklusive hundallergi, men det är inte säkert.
Kan man utveckla hundallergi som vuxen? Ja, man kan utveckla allergi i alla åldrar, även som vuxen.
Finns det mediciner man kan ta förebyggande? Ja, antihistaminer kan tas förebyggande för att minska allergiska reaktioner.